Wattrennpräsident Jos van der Meer (2.v.l.) freute sich als Gastredner Landrat Thorsten Krüger, Oberbürgermeister Uwe Santjer und Fregattenkapitän Oliver Ottmüller (v.l.) begrüßen zu können Foto: Drossner
CUXHAVEN re ∙ Mit einem stimmungsvollen Aufgalopp im Strandhotel Duhnen hat der Verein für Pferderennen auf dem Duhner Watt von 1902 e.V. offiziell den Startschuss für das Duhner Wattrennen 2026 gegeben. Rund 90 Gäste aus Politik, Wirtschaft, Sport und Ehrenamt folgten der Einladung und stimmten sich beim traditionellen Grünkohlessen auf eines der beliebtesten Sport- und Familienereignisse der Region ein.
In seiner Begrüßung blickte der Präsident des Wattrennvereins Jos van der Meer auf das rundum gelungene Wattrennen des vergangenen Jahres zurück, bei dem nicht nur das Wetter, sondern auch Organisation und Zuschauerresonanz bestens passten. Ein besonderer Dank galt den zahlreichen Sponsoren, Förderern und ehrenamtlichen Helferinnen und Helfern, ohne deren Engagement diese traditionsreiche Veranstaltung Jahr für Jahr nicht möglich wäre. Dank der Unterstützung des Landkreises Cuxhaven konnte im vergangenen Jahr – 50 Jahre nach Wiederaufnahme des Rennbetriebs – sogar wieder ein zwölftes Rennen ausgetragen werden.
Ein emotionaler Moment des Abends war der Blick nach vorn: Nachdem das Niedersachsenross, der Preis des Niedersächsischen Ministerpräsidenten, durch ein Missgeschick irreparabel beschädigt wurde, stellte der Präsident eine zukunftsweisende Idee vor. Statt einer Neuanschaffung könnte eine dauerhafte Bronzestatue auf dem Duhner Deich entstehen – als nachhaltiges Wahrzeichen für das Duhner Wattrennen und als sichtbares Zeichen seiner Bedeutung für Stadt und Region.
Oberbürgermeister Uwe Santjer griff diese Idee in seinem Grußwort auf, bezüglich finanzieller Unterstützung konnte er aufgrund der angespannten Haushaltslage aber keine finanzielle Zusage, aber Unterstützung geben. Er bezeichnete das Duhner Wattrennen als „Feuerwerk der Werbung für Cuxhaven“. Die Veranstaltung stehe sinnbildlich für Lebensqualität, Tourismus und Gemeinschaftssinn und begeistere jedes Jahr Gäste wie Einheimische gleichermaßen. Gleichzeitig würdigte er die positive Entwicklung der Stadt in vielen Bereichen und den großen Einsatz aller Beteiligten.
Auch Landrat Thorsten Krüger unterstrich die große Bedeutung des Pferdesports für Stadt und Landkreis Cuxhaven und sagte seine Unterstützung für das Duhner Wattrennen 2026 zu – ein wichtiges Signal für die Planungssicherheit der traditionsreichen Veranstaltung.
Einen spannenden Blick über den Tellerrand bot Fregattenkapitän Oliver Ottmüller vom Marinefliegergeschwader. Er berichtete über den Wandel der Bundeswehr, neue moderne Luftfahrzeuge sowie die positive Entwicklung des Standortes Nordholz und die Reaktivierung der Kaserne in Altenwalde, die auch für die Region neue Impulse und Arbeitsplätze bedeuten. Gleichzeitig lud er zum „Tag der Bundeswehr“ am 6. Juni ein.
Zum Abschluss des Abends bedankte sich Präsident van der Meer bei den langjährigen Sponsoren Firma Machulez, Hotel Seelust, Heinrich Tamm, Hans-Jürgen Heinrich, Niedersachsen Ports und der Cuxhaven-Niederelbe Verlagsgesellschaft für ihre 50-jährige Treue. Als Zeichen der Anerkennung überreichte er den anwesenden Vertreterinnen und Vertretern ein Kunstwerk der Künstlerin Anke Dinkelbach.
Der Aufgalopp machte deutlich: Die Vorfreude ist groß. Das Duhner Wattrennen 2026 findet am Sonntag, 9. August, statt. Der Start des ersten Rennens ist für 13.30 Uhr geplant – ein Pflichttermin für alle Pferdesportfreunde, Familien und Gäste der Region.