Sie passen auf… Foto: NHC
CUXHAVEN re ∙ Schafbeweidung spielt auch in den Naturschutzflächen der Cuxhavener Küstenheiden eine zentrale Rolle bei der Landschaftspflege. Für die Beweidung werden wechselnde Flächen von rund zehn Hektar Größe eingezäunt, auf denen bis zu 400 Schafe und Ziegen weiden.
Die Rückkehr des Wolfs stellt auch Nutztierhalter in Cuxhaven vor neue Herausforderungen. Um die Schafe und Ziegen vor möglichen Angriffen zu schützen und Konflikte zwischen Weidetieren und Wildtieren zu vermeiden, werden in den Küstenheiden seit rund einem Jahr Herdenschutzhunde eingesetzt. Diese Hunde sind speziell dafür ausgebildet, Herden zu bewachen und zu verteidigen. In den Küstenheiden sind pro Herde in der Regel zwei Herdenschutzhunde im Einsatz, die sehr eng mit den Schafen zusammenleben.
Aktuell werden die Herden mit ihren Hunden vor allem in der Zeit von März bis Oktober in den Küstenheiden geweidet. Geplant ist, diese Beweidung und den Einsatz der Hunde in Zukunft ganzjährig fortzuführen. Die Weideflächen verlagern sich im Laufe des Jahres, da die Schafe die Vegetation abgrasen und anschließend in ein neues Areal umziehen. Die Herdenschutzhunde bleiben dabei stets mit „ihren“ Schafen und Ziegen im umzäunten Bereich der jeweiligen Weiden und verlassen diesen nicht.
Die Herdenschutzhunde reagieren instinktiv auf potenzielle Gefahren und bewachen ihre Herde aufmerksam, dabei kann es zu lautstarkem Bellen kommen. Für Pferde, die auf Hundegebell oft ängstlich oder nervös reagieren, ist es deshalb ratsam, die Herden möglichst mit einem gewissen Abstand zu passieren. Um Konflikte zu vermeiden, sollte beim Passieren, ob zu Pferd, zu Fuß oder mit dem Rad, ausreichend Abstand zu den Weideflächen gehalten und ein ruhiges, gelassenes Verhalten gezeigt werden. Hunde sollten in der Gegenwart von Herdenschutzhunden generell an der Leine geführt werden, auch wenn vielleicht gerade keine Leinenpflicht besteht.
Entsprechende Hinweisschilder an den aktuellen Weideflächen informieren über die Präsenz der Herdenschutzhunde und informieren über die idealen Verhaltensweisen.
Neben den Herdenschutzhunden in den eingezäunten Bereichen gibt es in den Küstenheiden auch traditionelle Hütehunde. Diese arbeiten direkt in der offenen Landschaft und begleiten die Herde. Sie sind dabei stets in Begleitung des Schäfers und niemals allein oder frei unterwegs. Ihre Hauptaufgabe besteht darin, die Tiere zusammenzuhalten und in die gewünschte Richtung zu führen, sie schützen die Herde jedoch nicht aktiv vor Gefahren.
Mit gegenseitiger Rücksichtnahme lassen sich die Cuxhavener Küstenheiden für alle Besuchenden, Weidetiere und Herdenschutzhunde sicher und konfliktfrei erleben.